Foto: Andreas Fischer

WZ, julio de 2021, Eike Birkmeier

El Berger Gruppe de Wuppertal tiene éxito en todo el mundo.

Si quieres fabricar cuchillos en Uruguay o en cualquier otra parte del mundo, normalmente no puedes evitarlo. El Berger Gruppe de Wuppertal, con sede en Kohlfurth, fabrica máquinas rectificadoras y pulidoras robotizadas de última generación para procesar cuchillería y herramientas manuales. La empresa familiar lleva décadas cosechando éxitos internacionales en este campo. Berger también marca pautas en el campo de las aplicaciones robóticas. Esto convierte al grupo, firmemente arraigado en la región de Bergisches Land, en un clásico «campeón oculto», que puede no significar necesariamente nada para el ciudadano medio no especializado, pero que ocupa una posición de liderazgo en el sector a nivel mundial.

«Somos el único proveedor para muchas aplicaciones», explica el Dr. Andreas Groß, Director General de Berger junto con Marco Chiesura, que lleva un cuarto de siglo en la empresa. Con sus seis marcas, el Grupo es sinónimo de máxima calidad en el tratamiento y acabado de bandas y piezas metálicas. La empresa procesa cuchillos domésticos y de máquina, cuchillería, instrumentos quirúrgicos, herramientas, piezas de fundición y forja. La gama de productos se centra en máquinas de procesamiento controladas por CNC y células robotizadas.

Galardonados por su innovación

En total, se han realizado más de 800 aplicaciones robotizadas en los últimos 20 años. En 2018, la empresa recibió el Premio de Robótica a la solución asistida por robot más innovadora en el campo de la automatización industrial, superando a 400 competidores de toda Europa. «Se dedica mucho trabajo de desarrollo a esta área en particular», afirma Marco Chiesura.

Esto se ilustra con una máquina afiladora de cuchillos, que tiene que registrar el grado de curvatura y el grosor de las hojas que va a procesar, entre otras cosas. Para ello se utiliza, entre otras cosas, un escáner 3D. «Nuestro objetivo es conseguir una calidad constante», explica Andreas Groß. Aún más compleja es una aplicación para pulir ollas, en la que 33 robots trabajan en paralelo en una superficie del tamaño de un campo de balonmano y producen un producto acabado cada 8,5 segundos. «En este caso, tuvimos un tiempo de desarrollo de siete meses», informa Marco Chiesura. La clase reina es el rectificado de tenazas, ya que éstas se forjan muy individualmente. Aquí también se utiliza un sistema de medición 3D con dos cámaras.

A la vista de las numerosas innovaciones de Berger, la cualificación de los 160 empleados desempeña un papel decisivo. La promoción de jóvenes talentos es especialmente importante para la empresa. Para Andreas Groß, que también es profesor de construcción de máquinas especiales en la Universidad de Wuppertal, sigue siendo un asunto muy importante. «Tenemos entre 20 y 30 aprendices al año, lo que se traduce en muchos puestos de aprendizaje», informa. La empresa también mantiene un diálogo regular con la universidad junior. A Berger también le gustaría aumentar la proporción de mujeres empleadas y para ello ofrece sus propias prácticas. «En nuestra región hay muchas mujeres jóvenes con talento técnico a las que nos gustaría animar a dedicarse a la ingeniería», subraya Andreas Groß.

Una visión positiva del futuro

Berger ha capeado bien la pandemia. «El año pasado tuvimos un descenso del 25% en los pedidos debido al coronavirus, que pudimos compensar con una cómoda cartera de pedidos de antes del coronavirus», explica Marco Chiesura. En 2021, la cartera de pedidos vuelve a estar bien llena. «La situación es muy agradable y somos optimistas de cara al futuro», subraya el Director General.